Actualidad de hoy, arqueología del mañana: «Enemigos públicos», Michael Mann, la imagen y la leyenda

«The wild one forever», Tom Petty and The Heartbreakers

Enemigos públicos (Public Enemies)

Director: Michael Mann

Año: 2009

País: Estados Unidos

140 min.

Fotografía: Dante Spinotti

Música: Elliot Goldenthal

Guión: Ronan Bennett, Michael Mann, Ann Biderman según el libro de  Bryan Burrough «Public Enemies: America’s Greatest Crime Wave and the Birth of the FBI, 1933-43»

Reparto: Jonnhy Depp, Christian Bale, Marion Cotillard, Billy Crudup, Jason Clarke, Stephen Lang, Stephen Dorff, David Wenham, Rory Cochrane, Stephen Graham, Giovanni Ribisi, John Ortiz, Branca Katic, James Russo.

Viendo ahora un film como “Enemigos públicos” se entiende el frustrado empeño de Mann en llevar al cine ese “El aviador” que Scorsese adaptó (de forma harto irregular) a su particular ciclo sobre la construcción de América. La vida legendaria de Howard Hughes hubiera ofrecido un marco referencial tan apropiado como el que brinda la del propio John Dillinger, relecturas ambas sobre la historia, el mito y el propio imaginario del cine.

Mann emplea el revisionismo “gangsteril” (esto no es cine negro, es una reconstrucción del género como lo son a su modo las estupendas “L.A. Confidential”, “Chinatown” o “Mama sangrienta” de ahí los diálogos lapidarios “hard boiled”, la gestualidad de los intérpretes, esa muy interesante meditación sobre el imaginario del “noir” e incluso la casi metaficcional relación con la fama que establece el protagonista) y la utilización icónica de esa especie de realeza americana que fueron los últimos “outlaws”, para proponer una tesis cinematográfica renovadora al visualizar el cine de época con hiperrealistas texturas digitales, articulando a través de la imagen un discurso sobre la contraposición entre pasado y modernidad que se extiende a la misma dramaturgia del film.

Así Dillinger es el criminal antiguo (notas estéticas o sonoras, a las que no es ajena la poderosa “Ten million slaves” de Otis Taylor, le señalan incluso como reminiscencia de los forajidos del “western” a su vez convertidos en mitología popular e igualmente barridos por la llegada de la modernidad) contrapuesto al “gangster” nuevo hecho cuerpo sindicado. La figura pública, el bandido con código que cruza plomo en bancos y carreteras vs. la nueva clase de ladrones discretos (Dillinger dice en un momento que Nitti parece un barbero) de metodología capitalista ejemplarizada por ese boyante negocio de apuesta que da dinero a chorros sin moverse de un teléfono. Enfrentado también a un naciente concepto policial tecnológico (esa escucha o los métodos de rastreo) y revolucionario alumbrado para combatir a los delincuentes que saltaban de estado a estado usando la frontera como barrera y refugio. Aun más, su perseguidor Melvin Purvis es perfilado al igual que Dillinger como un profesional honorable, un honor que irá perdiendo en una amargura progresiva perfectamente expresada por un Bale todo contención  (que no es gratuitamente presentado “cazando” a “Pretty Boy” Floyd y también acompañado de los compases iniciales de la canción de Taylor) y los veteranos de Texas a los que recluta ante la incompetencia de los jóvenes reclutas (grupo que en no pocos aspectos forman un escuadra que guiña un ojo a “Los Intocables” televisivos) son la ley del ayer, los hombres duros tras los hombres duros, colocados de la misma manera frente a la ley de hoy (literalmente como bien desliza Mann) que representa un repulsivo J. Edgar Hoover (magnífico Crudup como siempre personificando sin ningún parecido físico a una de las más siniestras y ambiguas figuras de América) y la necesidad de resultados sea como sea (de ahí la nausea en Purvis) que incluye entre su método de actuación la publicidad como arma popular (al igual que Dillinger, por cierto), las detenciones injustificadas y los interrogatorios sin cortapisas.

Este es el punto de mayor interés de una película por otra parte desequilibrada e imperfecta, la dialéctica que se establece a todos los niveles entre tradición y modernidad naciendo muy cinematográficamente del cuerpo fílmico y filtrándose al tuétano de la historia.

Aparte de esto “Enemigos públicos” cuenta aciertos y errores casi por igual, soberbiamente rodada, excepto algún feo ralentí y el horriblemente resuelto clímax final groseramente subrayado y que encima rompe con el estilo visual del resto del film con una escena muy bien planteada y tensa en su preparación (incluido el requiebro cinéfilo un tanto obvio) pero resuelta equivocadamente que pretende dar un impresión de “eternización” de la leyenda, de tiempo detenido pero que aparece como un pegote esteticista. Ejemplarmente planificada en sus largas secuencias de acción, especialmente la asombrosa refriega nocturna con los fogonazos iluminando y las armas atronando rematada con un brevemente sostenido silencio que hace pitar los oídos. Con una perfecta selección de característicos (los “teléfilos”, en afortunado neologismo de Juan Cueto disfrutaremos reconociendo algún rostro de la monumental “The Wire” por ejemplo) que colaboran con sus físicos retro a dar veracidad al conjunto, por otra parte pendiente de una recreación ambiental un pelín demasiado lujosa y repulida para la época en que se desarrolla (recordar aquí la magnífica “Dillinger” de Milius y su genuina impronta rural) y plagada de escenas magníficas como esa en la que la platea completa de un cine mira a derecha e izquierda siguiendo las instrucciones de la voz del noticiario mientras Depp permanece impasible e iluminado desde arriba por una enorme lámpara. Pero también excesivamente alargada, superficial en el diseño de personajes (la poca relevancia de los miembros de la banda o una historia de amor falta de la necesaria intensidad incendiaria) y en el mismo drama, nuevamente recordar el tono líricamente “fordiano”, la humanidad elegiaca que desprendía simplemente el rostro de Warren Oates en el film de John Milius, auténtico canto al fin de una época y de unos hombres. Fatalmente autoconvencida de su propia importancia en el tercio final (que incluye la ridícula escena de la captura de Billie Frechette, nuevamente mal ejecutada y bien poco creíble con ese Dillinger en mitad de un enjambre de polis y curiosos, empuñando una pistola y sin que nadie repare en el) y en ocasionalmente más engolada de la cuenta, sumado a una duración desmesurada y a cierta sensación de refrito de “Heat” (que ya sería el tercero contando con el nada despreciable telefilm “Corrupción el Los Ángeles” que fue el origen de esta). Con todo un film apreciable y otro ejemplo de Mann como cineasta arriesgado y riguroso que acomete una auténtica experimentación sin por ello renunciar a convivir dentro del cine comercial.